RESISTENCIA.- La campaña algodonera 2016/2017 terminó con otro preocupante retroceso, ya que su producción apenas alcanzará para cubrir las necesidades de la industria textil. En el país se implantaron 258.000 hectáreas y se obtuvieron sólo 630.000 toneladas de algodón en bruto y casi 100.000 toneladas de fibra, por lo que habrá que importar para cubrir las necesidades de la industria textil local. Por segundo año consecutivo, Santiago del Estero fue la primera provincia productora, con 121.000 hectáreas, un rinde de 3200 kilos por hectárea y con un volumen cosechado de 335.000 toneladas de algodón en bruto. Chaco quedó en segundo lugar, con 80.000 hectáreas; 2000 kilos, y 210.000 toneladas producidas. La campaña que concluyó recientemente fue la peor desde 2006, cuando la superficie cubierta osciló de 400.000 a 450.000 hectáreas. Vale recordar que en el ciclo 1997/1998 la Argentina implantó 1.133.950 hectáreas con algodón. Para Chaco, de ser el primer cultivo el algodón pasó a la quinta posición, detrás de la soja, el maíz, el girasol y el sorgo. La consecuencia fue la clausura de desmotadoras en cooperativas y el cierre de empresas privadas. Ahora, gracias a los buenos precios, para la campaña 2017/2018 -comenzará en septiembre- la superficie algodonera chaqueña podría llegar a las 150.000 hectáreas. Según los especialistas, para hacer competitivo el cultivo se requieren nuevas variedades y una adecuada lucha contra el picudo algodonero.