Siete minutos eternos

La fecha remite a la tarde del 10 de enero de 1973. En medio de una jornada de calor intenso y elevada humedad, un tornado categoría F5 en la escala Fujita atravesó el oeste de San Justo y destruyó viviendas, vehículos, árboles e infraestructura en cuestión de minutos.

El Litoral informó aquel mismo día lo sucedido bajo el título “Un fuerte tornado azotó a San Justo”. Las imágenes tomadas entonces por el reportero gráfico Danilo Birri registraron la dimensión de una devastación que durante las jornadas siguientes ocupó las páginas del diario con noticias sobre víctimas, heridos, necesidades urgentes y el operativo montado entre los escombros.

Cinco décadas después, los testimonios de quienes sobrevivieron todavía permiten dimensionar esos minutos. Esther Chazarreta recordó que primero vio volar papeles y que poco después “eran vacas volando”. “No entendía qué era eso”, contó al reconstruir los aproximadamente siete minutos durante los cuales el fenómeno atravesó la zona.

Ismael Valcart relató una escena semejante: “Había de todo a mi alrededor cuando estaba en el ojo del tornado: carros, vacas, tractores”. Fue arrastrado por el viento y trasladado luego a Santa Fe como herido grave.

Lo que el viento no se llevó

La nueva ley recupera especialmente lo sucedido cuando el viento dejó de soplar. Vecinos que no habían sido afectados trasladaron heridos, improvisaron ambulancias, prestaron ropa, recibieron médicos y colaboraron con la clasificación y distribución de las donaciones que comenzaron a llegar desde distintos puntos.

Los destrozos del tornado de San Justo en 1973. Crédito: El Litoral

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