Una de las novelas que mas me impacto por su realismo fue The Jungle (La Jungla), escrita por Upton Sinclair a comienzos del siglo XX, en 1905, tras una visita a los mataderos de Chicago, y se trata de una descripción dura y realista de las inhumanas condiciones de trabajo en el sector. No es frecuente que un libro tenga semejante impacto político, pero su publicación generó protestas a favor de reformas laborales y agrícolas a lo largo y a lo ancho de Estados Unidos, y dio lugar a una investigación de Roosevelt y el gobierno federal que culminó en la “Pure Food Legislation” (legislacion sobre alimentos y drogas) de 1906, acogida favorablemente por la opinión pública. Quien fue Sinclair?, un novelista y dramaturgo estadounidense de la Escuela Realista de Chicago, que llevó la crítica social y los ideales de la lucha política a la ficción testimonial. Por que impacto el libro? Porque ademas de tratar el fenomeno de la inmigracion, del “sueño Americano”, la precariedad laboral, el destrato de los que conducian el emprendimiento economico, la necesidad de expansion del mercado americano hacia el exterior, muestra con absoluta objetividad las condiciones miserables en que vivian los trabajadores de la industria frigorifica. La pobreza extrema que provocaba enfermedades, muertes, sumision, denigracion, y todas las endemias que de ella se derivaban. Me acorde de este libro cuando a fines de Enero de 2018 la Revista Time publico las fotos de Matt Black sobre la “Geografia de la Pobreza” en EEUU, luego de viajar durante cuatro anos para documentar las comunidades empobrecidas del pais. Pese a un auge de la economia en la era Trump, el referido fotografo documentó que en Clay County, con una poblacion de 3.183 habitantes, el 42,2% vive por debajo de la linea de pobreza, Montgomery en Alabama, cuya poblacion es de 205.764, el 24.1% vive en condiciones de absoluta pobreza, e identicas conclusions se infieren de Collins, con el 41,3 % de pobreza; Tampa con el 21.8%;Homestead, en Florida, con el 28,8%; Savannah, con el 26,5%, Birmingham con el 30,9%, y muchos otros ejemplos corroborant estos guarismos alarmantes en lo que los economistas denominan una economia desarrollada. La serie fotografica de lugares lugubres, personajes pobres, ambientes sucios, rostros desfigurados por el hambre y los sufrimientos, se combina con reflexiones que destacan que la nacion ha descuidado a los ciudadanos mas vulnerables, hasta hacerlos desaparecer del mercado de consumo y de la vida social cotidiana. La mas vergonzosa realidad –dice el analisis- es que si una persona crece en la pobreza en America en el 2018, es muy probable que tambien muera en la pobreza. Los aproximadamente 40 millones de pobres, tienen una caracteristica comun: la vulnerabilidad, pero tambien tienen una virtud: la Resistencia. El universo de la pobreza tiene distintos protagonistas: madres solteras con tres trabajos para mantenerse a flote; trabajadores que fueron reemplazados por maquinas; ex presidiarios en el medio de la nada; habitantes de Puerto Rico, con un indice de pobreza del 45%, aun antes de que el ultimo huracan destruyera literalmente la isla. El comentario a unas fotografias que hablan más que mil palabras, se completa con la critica a politicas implementadas para mantener esta “ignorancia’ de la pobreza, por parte de quienes debieran buscar alternativas para su erradicacion. 40 Millones de Americanos, representan el 12,7% de la poblacion que vive en condiciones de pobreza de acuerdo a la Oficina Nacional de Censo. En el 2016, el 18% de los ninos (13,3 millones) vivian en la pobreza, y segun expertos en el area fiscal, la ultima reforma impositiva hará esta inequidad en el ingreso aún mas grave. Un reporte de Naciones Unidas sobre pobreza extrema, de reciente publicacion, concluye que la referida reforma fiscal convertira a EEUU en el campeon mundial de la inequidad. Pero además el fotografo Black sostiene que el pais está y ha estado en un negacion de la pobreza, de donde la pregunta que se formula es si EEUU es una tierra de oportunidades y si el sueno Americano estâ todavia vigente? La respuesta esta a la vista. Segun estudios recientes, el gobierno hoy invierte más de 600.000 millones de dólares al año en programas para ayudar a los pobres. Eso representa aproximadamente el 4% del PBI total de Estados Unidos. La mitad de esos desembolsos van a parar a programas de salud, incluidos Medicaid y a los subsidios de seguro de salud bajo la Ley de Atención Médica Asequible de 2010 (conocida como Obamacare). La otra mitad están destinados a un rango complejo de programas que incluyen estampillas para alimentos, subsidios para la vivienda, el Crédito Fiscal por Ingreso Ganado y ayuda en efectivo. Sin embargo, a pesar de esta gran inversión,que representa el 4% del PBI, se estima oficialmente que el porcentaje de la población que vive en la pobreza es del 15%, más o menos igual que hace 50 años. No obstante, los expertos coinciden en que la medición de pobreza del gobierno no refleja correctamente el progreso que se ha hecho, ya que las estadísticas oficiales se centran solamente en el ingreso en efectivo e ignoran casi todas las transferencias del gobierno. Hasta aqui lo que sucede en el Primer Mundo. Que ocurre en el resto del mundo. Para enterarnos consultamos entre otros indicadores, los estudios del Banco Mundial. La misión del Banco Mundial está tallada en piedra en la sede central de la ciudad de Washington y señala: “Nuestro sueño es un mundo sin pobreza”. Este cometido orienta todos los estudios analíticos, las operaciones y las actividades de convocatoria en más de 145 países clientes, y se ve reforzado por los objetivos de poner fin a la pobreza extrema en el curso de una generación y fomentar la prosperidad compartida de manera sostenible en todo el mundo. No obstante aportar informacion la entidad en el sentido de la reduccion de la pobreza en las ultimas decadas, la cantidad de personas que viven en condiciones de pobreza extrema en el mundo sigue siendo inaceptablemente alta. • De acuerdo con las últimas estimaciones, el 12,7 % de la población mundial vivía con menos de US$1,90 al día en 2011, cifra inferior al 37 % de 1990 y al 44 % de 1981. • Esto significa que 896 millones de personas subsistían con menos de US$1,90 al día en 2012, en comparación con 1950 millones en 1990 y 1990 millones en 1981. • El progreso ha sido más lento en las líneas de pobreza más altas. En total, 2200 millones de personas sobrevivían con menos de US$3,10 al día en 2011, que es la línea de pobreza promedio de los países en desarrollo y otro indicador común de profundas carencias. Se trata de una reducción marginal con respecto a los 2590 millones registrados en 1981. La Argentina no es ajena a este flagelo, como lo demuestra el último informe de la Universidad Católica Argentina (UCA) el cual deja en claro que la pobreza y la indigencia aumentaron en el primer año del actual gobierno. Entre 2015 y 2016, la pobreza pasó del 29% al 32,9% de la población y se sumaron un total de 1,5 millones de "nuevos pobres", según indica el reporte anual publicado por el Observatorio de la Deuda Social Argentina (OSDA) de la Universidad. Esto significa que hoy hay 13 millones de argentinos por debajo de la línea de pobreza. Un informe preliminar presentado a principios del año pasado ya había proyectado una pobreza del 32,6% en abril del año pasado, con lo cual evidencia que la mayor cantidad de nuevos pobres se creó durante el primer trimestre de 2016 y se mantuvo durante el año. Para salir de este ciclo se recomendo: ampliar las políticas de desarrollo y fomento y aumentar la productividad de micro y medianas empresas. Cuando se llevaran a cabo esas recomendaciones? La ironia de esta problematica es que esta patologia social ocurre en sociedades que sufren reiterados casos de corrupcion estructural, que al margen de las ideologias o tendencias politicas que gobiernen a estas sociedades, constituyen sin duda la causa de la perpetuacion de la pobreza. Cuantas escuelas, hospitales, obras publicas, se podrian haber hecho con el dinero mal habido de los politicos y sindicalistas que estan presos o en la mira, en Argentina? Y en EEUU segun Manfredo Marroquín, presidente de Acción Ciudadana (AC) –capítulo nacional de Transparencia InternacionaI–, los resultados de la encuesta recientemente realizada. revelan que entre la población estadounidense hay una percepción de que existe “un proceso de descomposición” del gobierno de ese país, muy relacionado con los escándalos en los que se han visto involucrados los colaboradores de la Casa Blanca. “El presidente Trump ganó las elecciones con un discurso contra la corrupción y el poder de las élites, pero lejos de revertir eso, lo incrementó”, Perspectivas no muy claras para erradicar la pobreza extrema, pero no obstante el tema debe ser planteado en todos los niveles gubernamentales, y la sociedad de los que mas tienen deben asumir que el problema existe y su agravamiento hara ineludiblemente peligrar sus privilegios. Fuente: SM