Caminar por los alrededores del Vaticano es cruzarse con la historia viva de Francisco. Detrás del protocolo del Sumo Pontífice, existía el hombre que elegía sus propios zapatos y se permitía gustos dulces.

En un recorrido por los comercios que frecuentaba, los dueños de los locales revelan el trato diario con un Papa que siempre prefirió la cercanía a la solemnidad.

El ortopedista: "Era como hablar con mi abuelo"

En su local, rodeado de recuerdos, el profesional atesora una foto con Francisco que lo acompaña cada jornada. Para él, atenderlo fue una experiencia marcada por la naturalidad.

"Era muy fácil hablar con él; era como hablar con mi abuelo", recuerda con emoción.

Para este especialista, trabajar con el Papa argentino fue descubrir a una persona que nunca perdió el buen humor, convirtiendo cada consulta médica en un encuentro puramente humano.

Raniero Mancinelli, su sastre: "Bromista pero riguroso"

El hombre encargado de sus vestiduras, Raniero Mancinelli, destaca que Francisco tenía un carácter especial que equilibraba la calidez con la exigencia profesional.

"Era muy bromista, pero también riguroso", explica el sastre. Según Mancinelli, la relación era de un respeto absoluto: "Nunca tuve problemas con los trabajos que le hice; siempre me agradecía".

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El heladero: siete años cumpliendo sus "caprichos"

A pocas cuadras, en la heladería del barrio, la relación fue igual de estrecha. Durante siete años, el Papa mantuvo una rutina que desafiaba cualquier esquema de seguridad.

"Fue una relación muy buena. Se trataba de servirlo y cumplir con algunos caprichos o pedidos particulares que nos hacía", relata Sebastián Padrón. Lo que más le impactó en todo ese tiempo fue la sencillez extrema del Pontífice: "Él parecía que se olvidaba de que era el Papa. Se comportaba como una persona normal, como si uno lo hubiese conocido de siempre".

Un legado de cercanía

El impacto de Francisco en Roma se cocinó en los pequeños gestos. Para el sastre, el ortopedista y el heladero, no se fue solo un líder espiritual de alcance global; se fue un vecino que sabía pedir las cosas por su nombre y agradecer con una sonrisa.