El Servicio Geológico Brasileño (SGB) informó que desde junio los niveles de agua fueron disminuyendo, y se prevé que todos los ríos de la cuenca amazónica alcanzarán niveles históricos bajos.

En Manaus, el río Negro registra actualmente una profundidad de 21 metros, en comparación con los 24 metros que tenía en esta misma época en 2023. Esto generó preocupación entre las industrias de la Zona Franca, donde empresarios solicitaron que se inicien labores de dragado para evitar interrupciones en el transporte, como ocurrió el año pasado.

Por su parte, el Departamento Nacional de Infraestructura de Transportes (DNIT) de Brasil comenzó trabajos de dragado en puntos críticos del río Madeira, donde solo las embarcaciones de bajo calado pueden navegar. Además, el DNIT indicó que se están contratando dragados para los grandes ríos Amazonas y Solimões.

En Porto Velho, en el estado de Rondonia, el río Madeira ha estado por debajo de los dos metros de profundidad desde julio, cuando su nivel normal es de 5,3 metros, según informó el SGB. Este río, que cuenta con dos represas hidroeléctricas, Jirau y Santo Antonio, es una de las principales rutas fluviales del norte de Brasil, y el transporte se vio gravemente afectado.

En toda la región amazónica, las comunidades están enfrentando un creciente aislamiento debido a la menor navegabilidad de los ríos. Los residentes tienen dificultades para desplazarse a comprar alimentos, los cultivos están sufriendo, y la muerte de peces por el secado de los arroyos está perjudicando a las comunidades ribereñas que dependen de la pesca.

“El caudal de los ríos, que normalmente es suficiente durante la estación seca para el transporte de alimentos y pequeñas embarcaciones, disminuyó tanto que ahora muchas áreas están quedando incomunicadas”, explicó el climatólogo José Marengo.